Przedwzmacniacz gramofonowy Ri-Audio PH-1

Wstęp, czyli kilka słów o dwóch Czechach i firmie Clearaudio

Pewnie Drogi Czytelnik zastanawia się dlaczego zabrałem się za opis w zasadzie nieznanego sprzętu jakim jest Ri-Audio PH-1? – no, może poza kręgiem winylo-maniaków. Jednak zapewniam – Ri-Audio PH-1 to urządzenie kultowe, by nie napisać – legendarne. Ale od początku.

Czech, pan Petr Král od lat konstruuje sprzęty audio-stereo. Wyspecjalizował się szczególnie w budowaniu wzmacniaczy, w tym i przedwzmacniaczy gramofonowych. Od 1993 do 1998 roku firma, którą prowadził w spółce z innymi udziałowcami nosiła nazwę Fox Audio, jednak na skutek pewnych komplikacji, postanowił samodzielnie kontynuować przedsięwzięcie. W związku z tym, założył w mieście Hranice własną markę, którą nazwał Ri-Audio, zaś firmę PEKRA (skrót od Petr Král). Produkuje ona różnorodne kable, zasilacze, wzmacniacze, etc. 

PEKRA zasłynęła konstrukcjami przedwzmacniaczy gramofonowych o nazwie Ri-Audio PH-1 (z wyjściami XLR i RCA) oraz PH-2 (tylko RCA), które szybko zdobyły uznanie wśród melomanów, bo jakością dźwięku w swojej klasie cenowej na głowę biły konkurencję, a i z wieloma droższymi phono-stage potrafiły bez kompleksów śmiało zmierzyć się. Niestety, nie odnotowały wielkiego sukcesu rynkowego – były to produkty stricte niszowe.

W tym miejscu tej historii pojawia się drugi Czech, pan Peter Suchy, właściciel i założyciel niemieckiej firmy gramofonowej Clearaudio. Peter Suchy na początku lat 70-tych XX wieku wyjechał z Czechosłowacji do Niemiec, gdzie w 1978 roku w Erlangen założył manufakturę Clearaudio z myślą o produkcji gramofonów. Jak wiadomo, obecnie Clearaudio Electronic to światowy lider w produkcji gramofonów, wkładek gramofonowych, przedwzmacniaczy gramofonowych, etc. Śmiało można powiedzieć, że Clearaudio to prawdziwy gigant i potentat technologii gramofonowej.

Wracając do pana Perta Krála, konstruktora Ri-Audio. Pan Peter Suchy z Clearaudio zaproponował mu, aby nawiązać współpracę, która miała polegać na tym, że przedwzmacniacze gramofonowe Ri-Audio PH-1 oraz PH-2 będą sprzedawane pod logo Clearaudio, ale nadal będą produkowane w Czechach w PEKRA. Podpisano stosowną umowę – modele Ri-Audio PH-1 i PH-2 w 2003 roku zniknęły z rynku. Pojawiły się modele Clearaudio Symphono i Symphono +. Wewnętrznie, pod względem konstrukcyjnym – identyczne z PH-1 i PH-2. (Późniejsza) różnica zewnętrzna dotyczyła natomiast tylko użytej innej obudowy – ze szczotkowanego, białego aluminium, typowego dla Clearaudio. Choć na początku zmieniono jedynie logo na froncie. Co istotne, zmieniła się także cena, bo wzrosła z około 2000 zł za PH-1, do około 6000 zł za Symphono + z logo Clearaudio.

Warto też wiedzieć, że cała produkcja przedwzmacniaczy gramofonowych Clearaudio została przeniesiona do Czech, do firmy PEKRA pana Perta Krála. Taka to historia dwóch Czechów, naszych Braci zza południowej granicy…

Naturalnie, powyższa historia, jest opowieścią jedynie "zasłyszaną". Dowodów na piśmie brak.

Ri-Audio PH-1 wrażenia ogóle i budowa

Drogi Czytelnik już wie, że model Ri-Audio PH-1 został zewnętrznie „przemieniony” w Clearaudio Symphono + (obecnie, Clearaudio Symphono + nie jest już produkowany, lecz ciągle można kupić nowe jego egzemplarze).

Ich wnętrza są identyczne, tory są całkowicie symetryczne - zamontowane na jednej płytce. Analogiczny jest też zestaw wejść i wyjść na tylnej ściance. Zamontowano tam zarówno wyjścia zbalansowane na gniazdach XLR (Neutrik), jak i zwykłe RCA. Od spodu jest zamontowany przełącznik dla wkładek MC i MM – to są dwie potrójne zworki (osobna dla lewego i prawego kanału), które należy przełożyć w odpowiednie miejsce. Podobnie jest z filtrem subsonicznym – nałożone zworki wyłączają go, zdjęte – uruchamiają.

Do pre załączany jest specjalny firmowy zasilacz, który posiada wtopiony transformator 10VA, dwudrożny prostownik i system „przedfiltracji”. Filtracja główna około 18mF i stabilizacja są częściami składowymi płyty głównej.

Urządzenie waży niecałe 2 kg, rozmiarami jest szersze i głębsze niż np. Pro-Ject Phono Box SE II, ale ten drugi jest wyższy.

Ri-Audio PH-1 prezentuje się korzystnie. W pełni spełnia standardy designu domowego sprzętu hi-fi. Skromnie, aczkolwiek użytecznie. Obudowa wykonana jest z aluminium z masywnym panelem przednim. Płyta frontowa jest wykonana z duraluminium, szczotkowana.

Wnętrze Cleraraudio Symphono + jest identyczne z Ri-Audio PH-1

Dźwięk

Jako przedwzmacniacze gramofonowe odniesienia używałem PreAmplifikator II oraz Pro-Ject Phono Stage SE II. Gramofon to Clearaudio Emotion. Dokładna lista sprzętu dostępna jest na końcu tego tekstu.

Dźwięk nie jest spektakularny, ale przyjemnie ofensywny. Na pierwszy plan wysuwają się pięknie ułożone basy – te są sprężyste i żywe, z dużym poczuciem ich bogactwa. Niskie tony są dobrze kontrolowane, silnie trzymane w ryzach. Warto zaznaczyć, że to z reprodukcją niskich tonów najczęściej trudno radzi sobie wiele przedwzmacniaczy – w Pro-Ject Phono Stage SE II jest z tym nieco gorzej, lecz poprawnie. Mistrzem obszerności, ale i pokazywania subtelności i niuansów basów jest za to PreAmplifikator II.

Bardzo podoba mi się stopień nasycenia dźwięczności, jej wielowymiarowa kolorystyka. Przyjemna barwa. Czuć, że ma się do czynienia z zaawansowanym urządzeniem – może nie klasy high-end, ale stojący w hierarchii bardzo wysoko. Ri-Audio można nazwać dojrzałym i rasowym. Potęga dźwięku i jego namacalność często mnie zadziwiała. Podobnie jak wspaniałe szeroka (otwarta) przestrzeń - swobodna.

Dzwony kościelne w utworze na płycie Dead Can Dance "Within the Realm of a Dying Sun" są wyraźne, choć odzywają się z tyłu, gdzieś w tle nagrania, to jednak są dokładnie wyodrębniane, maja dużą dozę sugestii. Trzeba w tym momencie nadmienić, że PreAmplifikator II owe dzwonienie jeszcze bardziej, dokładniej wydobywał (prawdziwiej).

Głos Lisy Gerard nie jest łatwy do przedstawienia na pozornej scenie odsłuchowej, z uwagi na jej manierę koturnowego śpiewania, nieomal operowego, na pograniczu histerii. Jednak mały czech poradził sobie z tym trudnym zadaniem więcej niż dobrze – pokazał rzeczywistą skalę wokalu pani Gerard. Jej głos brzmiał czysto, swobodnie i był wiarygodnie osadzony w przestrzeni, choć brzmiał raczej dalej, niż bliżej. Jednakowoż jego koncentracja i niewymuszony charakter (podkreślony przez Ri-Audio) może być uznany za wzór precyzji. A trzeba wiedzieć, że płyty Dead Can Dance nie należą do najlepiej zrealizowanych technicznie; dla przedwzmacniacza nie było to (na szczęście) ograniczeniem.

Przestrzeń jest bogata – szeroka i głęboka, ale nie jest otchłań jak w PreAmplifikator II. Instrumenty lokowane skutecznie i precyzyjnie, wielowarstwowo i gęsto. Detale nagrań są wydobywane z substancji muzycznej, a następnie wyodrębniane, plastycznie eksponowane na siatce sceny. Co istotne, niezwykle precyzyjnie dopracowywane są pogłosy – czuć je w oddali, lecz tworzą gigantyczną (daleką) strefę za instrumentami.

Na winylu Leonarda Cohena „Old Ideas” gitary zabrzmiały przepięknie, mocno i wyraźnie, ze sporą dokładnością można było odróżnić poszczególne struny. Natomiast wokal Cohena był aksamitny, lecz mocny. Wyraźny i kapitalnie osadzony w bogatej przestrzeni, która zdawała się być bardzo głęboka, wielopoziomowa. Plastyczna.

Testowałem zarówno wyjście zbalansowane, jak i niezbalansowane. Ze zbalansowanego oczywiście jest wyższej klasy dźwięk. Jest odczuwany jakby bardziej żwawy, lepiej poukładany i bardziej rozdzielczy.

Podsumowanie

1. Czeski przedwzmacniacz gramofonowy Ri-Audio PH-1 to obecnie niemiecki Clearaudio Symphono +, który produkowany był w tym samym miejscu w Czechach (co Ri-Audio).

2. Ri-Audio PH-1 to przykład lokalnej rewelacyjnej produkcji, świetnej myśli technicznej, która dopiero z zagranicznym kapitałem (i logo) osiągnęła sukces.

3. Ri-Audio to piękny, obszerny dźwięk, z dużym nasyceniem detalami. Wspaniale przestrzenny, z wiarygodną głębią i świetną namacalnością instrumentów i wokali. Rewelacja w jego poprzedniej, "czeskiej" cenie. W cenie Clearaudio - bardzo dobry.

4. Obecnie za cenę 6 000 zł, jaką trzeba zapłacić za Clearaudio Symphono +, być może warto rozważyć kupno innego phono-stage – na przykład polski PreAmplifikator II, który wraz z zasilaczem bateryjnym kosztuje około 4 700 zł (i też jest podobnie niszowy jak wczesna marka Ri-Audio), a swym brzmieniem celuje prosto w czysty high-end.

Sprzęt używany podczas testu

Wzmacniacz: Hegel H100 (test TU).

Gramofon: Clearaudio Emotion z wkładką MC Audio-Technica AT-F3/III (test TU)

Przedwzmacniacze gramofonowe: Pro-Ject Phono Box SE II oraz PreAmplifikator II (test TU).

Kolumny: Vienna Acoustics Mozart Grand.
Okablowanie: Audiomica Laboratory.

Akcesoria: panele akustyczne (10. sztuk) Vicoustic Wave Wood, platforma antywibracyjna 3SG40 Rogoz-Audio pod gramofonem, stopy antywibracyjne Rogoz-Audio BW40 pod wzmacniaczem Hegel H100, stoliki audio VAP oraz Ostoja T-3. Zatyczki do gniazd RCA - Sevenrods Dust Caps RCA (test TU).

Strona Ri-Audio, PEKRA - TUTAJ.

Specyfikacja Clearaudio Symphono +.