Stereo i Kolorowo - Underground: MoFi StudioDeck, gramofon paskowy

Zdjęcia ze strony MoFi Electronics

Legendarna amerykańska wytwórnia płytowa "Mobile Fidelity Sound Lab" znana jest już od wielu lat, szczególnie miłośnikom albumów muzycznych w wydaniach kolekcjonerskich i audiofilskich. Przedsiębiorstwo zostało założone przez inżyniera dźwięku - pana Brada Millera (1939–1998) w 1977 roku jako Mobile Fidelity Sound Lab, ale występuje też pod akronimem MFSL lub skrótem MoFi. Firma Mobile Fidelity Sound Lab głównie zajmowała się wznowieniami płyt winylowych, płyt kompaktowych i Super Audio CD. Pod koniec lat 70-tych XX wieku słynęła z wysokiej jakości dźwięku płyt LP "Original Master Recording", które były nagrywane w procesie masteringu z połową szybkości. W latach 80. Mobile Fidelity oprócz płyt LP zaczęła wydawać także płyty CD opracowywane według własnych procesów remasteringu. Zaś od 2000 roku MFSL zaczęto też wydawać płyty SACD.

W 2001 roku MoFi została przejęta przez przedsiębiorstwo Music Direct z Chicago prowadzone przez rzutkiego i ambitnego menagera Jamesa Davisa. Na tamten czas szczęśliwie nałożyło się ponowne zainteresowanie płytami analogowymi, dynamiczny renesans winyli - a więc zapotrzebowanie na sprzęt do ich odtwarzania zaczęło rosnąć. Stąd niebawem pojawiła się koncepcja opracowania przez MoFi własnego gramofonu. A że Music Direct prowadził w USA rozbudowaną sieć sklepów z wysokiej klasy sprzętem audio, audiofilską muzyką i różnymi akcesoriami hifi, właściciel firmy podjął kroki celem uruchomienia produkcji firmowych gramofonów i przedwzmacniaczy.

Powołano zespół realizatorski i konstrukcyjny, przygotowano plany handlowe, uruchomiono stosowny budżet. Ale nie podparto się jakimś zewnętrznym opracowaniem technicznym typu OEM (np. z firmy Pro-Ject), a zdecydowano się na oryginalny, indywidualny koncept. W skład zespołu projektowo-konsultacyjnego weszli uznani konstruktorzy: m.in. Allen Perkins ze Spiral Groove, Michael Latvis z Harmonic Resolution Systems i Tim de Paravicini z EAR Yoshino. (Nota bene Allen Perkins niedawno zrezygnował z prowadzenia własnej firmy, aby całkowicie poświęcić się pracy konstrukcyjnej dla MoFi Electronics w zakresie opracowywania gramofonów).

W 2016 roku pod szyldem MoFi Electronics wprowadzono linię high-endowej elektroniki audio (zobacz TUTAJ). Obejmowała ona gramofony, przedwzmacniacze gramofonowe, wkładki gramofonowe i akcesoria winylowe (wkrótce potem, bo w 2020 roku, pojawiły się też głośniki). Co ważne, cała produkcja MoFi Electronics odbywa się we własnych zakładach zlokalizowanych w Ann Arbor w stanie Michigan (USA). Zdecydowana większość dostawców, kooperantów i podwykonawców to firmy amerykańskie, używa się krajowych komponentów, tylko kilka części pochodzi z Dalekiego Wschodu.

Najpierw zaproponowano dwa modele gramofonów: podstawowy MoFi StudioDeck oraz średni MoFi UltraDeck (ten drugi ma m.in. cięższy talerz, solidne stopy antywibracyjne i bardziej zaawansowaną budowę plinty). Następnie zaprezentowano modele wyższe / high-endowe: Fender i Masterdeck.

Na łamach bloga Stereo i Kolorowo opisywałem już dwa gramofony MoFi Electonics: w 2020 roku był to model MoFi UltraDeck (wraz z wkładką MasterTracker MM i przedwzmacniaczem gramofonowym MoFi UltraPhono, czytaj recenzję TUTAJ), a w 2025 roku model high-endowy MoFi MasterDeck (z wkładką MoFi UltraGold MC, czytaj TUTAJ). Teraz przyszła kolej na podstawowy w firmowej ofercie, czyli MoFi StudioDeck (zobacz TUTAJ i TUTAJ).

Jednakże w przypadku MoFi StudioDeck określenie "podstawowy w firmowej ofercie" niekoniecznie oznacza "budżetowy", albowiem gramofon ten w Polsce w zależności od sklepu kosztuje 4 500 - 5 000 PLN (bez wkładki), czyli jest to znacznie powyżej rzeczywistych kwot budżetowych (np. podstawowych modeli Pro-Ject czy Rega wycenianych na około 1 500 PLN).

StudioDeck jest wizualnie podobny do droższego modelu UltraDeck (choć jest nieco konstukcyjnie uboższy) i podobnie jak on wyszedł spod mistrzowskiej ręki Allena Perkinsa ze Spiral Groove. Co ważne, niższa cena nie oznacza rezygnacji ze świetnych nóżek antywibracyjnych opracowanych wspólnie z Harmonic Resolution Systems (wykonanych z frezowanego aluminium!) i funkcjonalnej pokrywy przeciwkurzowej wykonanej z przyciemnianego akrylu, montowanej na wygodnych zawiasach.

Cokół z lakierowanej płyty MDF ma takie same wymiary jak w modelu UltraDeck, acz jest nieco cieńszy, a konstrukcja wewnętrzna prostsza. Plina częściowo pokryta jest aluminiową płytką (w części mocowania ramienia i włącznika zasilania), co ma zminimalizować drgania i usztywnić całą konstrukcję. W gramofonie StudioDeck pojedyncza aluminiowa płyta wewnętrzna zapewnia tłumienie drgań, a tym samym podtrzymuje ramię, łożysko i silnik. Jak już wspomniałem, gramofon jest wyposażony w identyczną pokrywę jak w modelu UltraDeck.

Talerz i obrotowe koło napędowe silnika wykonane są z syntetycznego tworzywa Delrin by DuPont. Talerz ma masę 1,75 kg i grubość 19 mm, a głębokie dwa rowki (dla dwóch różnych prędkości obrotowych) wyfrezowane na jego obwodzie zapewniają bezpieczne i stabilne zamocowanie paska napędowego (w kolorze pomarańczowym!). StudioDeck wykorzystuje tę samą konfigurację odwróconych łożysk co UltraDeck, ale opartą na stali, brązie i teflonie.

Proste ramię gramofonu StudioDeck jest zewnętrznie podobne do ramienia UltraDeck i ma te same parametry, acz zostało skonstruowane specjalnie dla tego modelu. Efektywna długość wynosi 10 cali (25,7 cm), a jego oś obraca się na wysokiej jakości łożyskach kulkowych. Ramię jest w pełni regulowane pod względem wysokości (VTA) i azymutu wkładki, a między rurką ramienia a główką znajduje się tłumiący pierścień uszczelniający.

Z tyłu znajdują się wysokiej jakości gniazda gramofonowe RCA, wewnętrzne okablowanie ramienia jest wykonane z miedzi beztlenowej (nie pochodzi z firmy Cardas, jak w UltraDeck). Gramofon jest zaopatrzony w pełnowymiarowe gniazdo zasilania IEC, nie przyłącza się do niego żadnych zasilaczy impulsowych, a po prostu standardowy przewód elektryczny.

W zestawie z gramofonem nie otrzymałem firmowej wkładki MoFi Electronics, więc posłużyłem się własną - zainstalowałem Ortofon MC X20, czyli wkładkę typu Moving Coil. W czasie testów będę też używać wkładki typu MM - Ortofon 2M Black.