EarMen CH-AMP Signature, wzmacniacz słuchawkowy z DAC i zasilaczem

Zdjęcia ze strony Auris Audio / EarMen

Wstęp
Serbia jest dość wyjątkowym miejscem na mapie europejskiego hifi audio. Z tego relatywnie niewielkiego kraju pochodzi całkiem sporo firm wytwarzających ciekawą elektronikę. Można by je pewnie dość długo wyliczać, ale te, które od razu mi przychodzą do głowy to SAEQ (Serbian Audio Equipment), Dayens, Acoustics Invader, Karan Acoustic czy Beyond Frontiers Audio (BFA). Jest też oczywiście znana serbska firma Auris Audio oraz jej popularna marka EarMen (zobacz TUTAJ). Zresztą niektóre sprzęty rodem z Serbii opisywałem także na moim blogu Stereo i Kolorowo - na przykład kilka wzmacniaczy i głośników firmy Dayens, czy przenośny wzmacniacz słuchawkowy EarMen Colibri (czytaj recenzję TUTAJ).

Dystrybutor Audeos z Żywca dostarczył mi na testy ciekawy zestaw słuchawkowy: premierowy wzmacniacz słuchawkowy EarMen CH-AMP Signature (zobacz TUTAJ i TUTAJ) - oczywiście produkowany w Serbii - oraz amerykańskie słuchawki ZMF Bokeh Open. Dziś recenzuję wzmacniacz CH-AMP, zaś słuchawki opiszę wkrótce osobnym wpisem na blogu.

EarMen CH-AMP Signature to w pełni zbalansowany wzmacniacz słuchawkowy z osobnym liniowym zasilaczem. Jest wyposażony w zintegrowany przetwornik cyfrowo-analogowy Hi-Res USB DAC (ESS9038), wejście Bluetooth, ekran OLED z analogowym miernikiem VU oraz akumulatorowy, aluminiowy pilot zdalnego sterowania wykonany metodą CNC.

Wrażenia ogólne i budowa
Wzmacniacz z zasilaczem jest dostarczany w estetycznym, podłużnym, tekturowym pudełku ze zdejmowaną pokrywą. Wewnątrz, pośród piankowej formy leżą wzmacniacz i zasilacz (dodatkowo przykryte fragmentami pianki), zaś w wyciętej osobnej komorze znajdują się akcesoria. To pilot zdalnego sterowania, antenka Bluetooth, przewód zasilający (do połączenia wzmacniacza i zasilacza) oraz dokumenty. W zestawie brak klasycznego przewodu zasilającego oraz przewodu USB-C, ale nie sądzę, żeby dla kogokolwiek byłby to problem.

Oba urządzenia są nieduże, mają mniej niż kompaktowe rozmiary, zasilacz jest nieco wyższy. Aluminiowe obudowy pomalowane zostały na czarno - są proste, użytkowe, bez ozdobników. Wykonanie jest ładne, wizualnie atrakcyjne, nie ma się do czego przyczepić, choć nie jest to poziom ani luksusowy, ani premium. To estetyka nieco lepsza niż standardowe DIY.

Na niewielkim froncie wzmacniacza zainstalowano mały ekran wyświetlacza OLED (mały, ale wyraźny!). Po prawej stronie wyświetlacza zamontowano niewielką gałkę/przycisk (czyli tzw. encoder), detektor podczerwieni oraz dwa mini-przyciski funkcyjne (nawigacja po menu, wybór Gain, tryb pracy etc.). A po lewej stronie dwa gniazda słuchawkowe: zbalansowane 4,4 mm Pentaconn i niezbalansowane 6,35 mm. Miejsca na froncie jest mało, ale wszystko, co najważniejsze na nim się zmieściło. Obsługa mikro-przyciskami może być uciążliwa, ale na szczęście w zestawie producent dodaje pilot zdalnego sterowania, który jest bardzo pomocny w obsłudze.

Z tyłu wzmacniacza znajdują się gniazda wejściowe i wyjściowe. Wejściowe to gniazdo anteny Bluetooth, cyfrowe USB-C (wejście do wewnętrznego DAC-a), analogowe zbalansowane 4,4 mm Pentaconn i para analogowych RCA. Zaś wyjściowe to para RCA (wyjście z poziomu przedwzmacniacza do przyłączenia np. głośników aktywnych). Jest jeszcze gniazdo zasilania dla przyłączenia przewodu połączeniowego z firmowym zasilaczem. Brak wyjścia analogowego zbalansowanego.

Firmowy zasilacz jest nieco wyższy niż wzmacniacz. Jest ciężki, masywny. Na froncie umieszczono włącznik (z diodą sygnalizacyjną), a na tylnym panelu wejściowe gniazdo zasilania IEC zintegrowane z komorą bezpiecznika oraz wyjściowe gniazdo zasilania dla podłaczenia CH-AMP Signature.

Najważniejsze cechy:

- DAC, przedwzmacniacz liniowy i wzmacniacz słuchawkowy, a także odbiornik Bluetooth - szeroka funkcjonalność

- Przetwornik cyfrowo-analogowy USB (kość ESS Technology ESS9038) – 32 bity / 768 kHz z bardzo niskimi zniekształceniami
- Wejście Bluetooth Hi-Res – bezprzewodowy dźwięk wysokiej rozdzielczości

- Opcja pracy jako przedwzmacniacz liniowy - możliwość podłączenia np. monitorów aktywnych

- Przełącznik wzmocnienia z trybem IEM – przeznaczony do wszystkich typów słuchawek, w tym do czułych monitorów dousznych
- Zewnętrzny zasilacz liniowy – cichsza praca i lepszy zakres dynamiki
- Wyświetlacz OLED ze wskaźnikiem VU – czytelna informacja wizualna
- Akumulatorowy pilot aluminiowy – wykonany metodą CNC z jednego bloku
- Kompaktowa aluminiowa obudowa CNC – elegancka, wytrzymała i najwyższej jakości

CH-AMP Signature ma zaimplementowaną technologię wzmacniacza kompozytowego. Zastosowano kondensatory WIMA oraz elektrolity audio w połączeniu z rezystorami niskoszumowymi MELF i wzmacniaczami operacyjnymi SoundPlus OPA1642, które okazały się predysponowane do uzyskania neutralnego dźwięku. EarMen CH-Amp ma doskonałą charakterystykę, bardzo niski stosunek sygnału do szumu i THD, doskonałą charakterystykę częstotliwościową i dużą moc, w której charakterystyka urządzenia zmienia się bardzo mało nawet przy dużych obciążeniach.

EarMen CH-Amp to w pełni zbalansowany wzmacniacz słuchawkowy, co oznacza, że zbalansowane wyjścia ze źródła trafiają na wyjście nienaruszone, tylko wzmocnione. Z wejścia Single-end sygnały są konwertowane na zbalansowane bez przesunięcia fazowego (nierównowaga fazowa), dzięki czemu uzyskane sygnały + i - są idealnie w fazie.

CH-Amp zaopatrzony jest we własny liniowy zasilacz o niskim poziomie szumów, który jest wykonany bez kompromisów, przy użyciu najlepszych komponentów i najnowszej konstrukcji obwodu. Zasilacz liniowy EarMen jest niezawodny, uproszczony i wytwarza minimalny hałas. Posiada również zabezpieczenie przed przeciążeniem prądowym, zwarciem i przeciążeniem termicznym zgodnie z najwyższymi standardami bezpieczeństwa.

(W powyższym tekście wykorzystałem informacje i cytaty ze strony Auris Audio; modyfikacje własne. L.H.).

Pudełko ze wzmacniaczem

Akcesoria to pilot zdalnego sterowania, antenka Bluetooth i przewód zasilający, połączeniowy

Tył urządzeń

Gniazdo IEC zaklejone metką z ostrzeżeniem

Odklejam metkę ochronną

Wzmacniacz słuchawkowy + zasilacz: bardzo estetyczne i solidne wykonanie

Po prawej: pokrętło głośności i dwa przyciski funkcyjne; po środku - ekran LED 

Dwa wyjściowe gniazda słuchawkowe: symetryczne 4,4 mm Pentaconn i niesymetryczne 6,35 mm

Ze słuchawkami ZMF Bokeh Open

Popołudniowe odsłuchy przy herbacie

Słucham muzyki na iPhone z Apple Music, dźwięk przesyłam bezprzewodowo do wzmacniacza EarMan CH-AMP Signature

Słucham z Qobuz, streamer to iPad Air 4, przesył do wzmacniacza via Bluetooth

Wrażenia dźwiękowe

Do zestawu EarMen przyłączałem kilka par słuchawek: ZMF Bokeh Open, Fostex TH610, SIVGA SV023, SIVGA P2 Pro, eBravo HAMT-3 MkII, FiiO FT13, Aune SR7000 i Aune AR5000. Porównawczy wzmacniacz słuchawkowy z zasilaczem to Ferrum Erco / Ferrum Hypsos, a inne wzmacniacze to Matrix Audio TS-1 i dongle iFi Audio Go bar. Wykorzystywałem też smartfon iPhone 16 Pro, tablet iPad Air 4 i komputer DELL Latitude 5440. Muzyka pochodziła z serwisów streamingowych Apple Music i Qobuz.

Wzmacniacz / zasilacz CH-AMP Signature są niewielkimi urządzeniami, mają gabaryty typowego sprzętu nabiurkowego. Ale pomimo małych rozmiarów zapewniają "bardzo duży" dźwięk: rozbudowany, prężny, szybki i dokładny - szczegółowy, przestrzenny, dynamiczny. Ze znakomitym trzymaniem basu, śmiałą średnicą i pełną szczegółów górą. To przekaz natychmiastowy, dosadny, całościowy. Barwny, prężny i wszechstronny. W 100% tranzystorowy - w najlepszym tego słowa znaczeniu i klasycznym rozumieniu.

Tytułowy wzmacniacz (wraz z zasilaczem) reprezentuje realny poziom dźwięku high-fidelity - jego czytelność, plastyczność i efektywność są wprost imponujące. EarMen łatwo i szybko napełnia słuchawki kompletnym przekazem o esencjonalnej strukturze, emocjonalnej fizyczności i wyrafinowanej substancji. Taka zaawansowana wyrazistość, wierność i sprawność amplifikacji są doprawdy fascynujące. Wysokogatunkowe.

Nagrania amplifikowane przez EarMen mają ekspresyjny ciężar, kaloryczne nasycenie i wiarygodną dźwiękową obecność. To naturalna, akustyczna i żywa prezentacja połączona z odpowiednim poziomem technicznych detali i wspaniałym obrazowaniem wokali. Dzięki temu każdy gatunek muzyki brzmi bardzo przekonująco, finezyjnie i autentycznie. Z dobrym tempem, naturalną średnicą i pokaźną energią. Bez niepotrzebnego pogrubiania dźwięku, choć organicznie i bogato. 

Brzmienie jest napełnione, soczyste, gęste, bardzo namacalne, a jednocześnie jest w nim mnóstwo powietrza, lotności, zróżnicowania oraz głębi. Przekaz jest precyzyjny, angażujący oraz namacalny. Ma w sobie sporo lekkości i jednocześnie dociążenia (!). Innymi słowy jest zapewniana optymalna równowaga tonalna pomiędzy substancjalnością brzmienia, gładkością a przenikliwością oraz przezroczystością. To jest dźwięk całkowicie naturalny i oczywisty. Obrazowy oraz bezpośredni. Wybitnie muzykalny w zakresie studyjnej staranności i wierności, a nie sztucznego dosładzania bądź ocieplania, bo takich cech EarMen jest w zasadzie w ogóle pozbawiony. I bardzo dobrze!

Barwa jest ustawiona zupełnie naturalnie - jak już wspominałem - wzmacniacz nie ma tendencji do podgrzewania czy słodzenia kolorów. Ale dzięki wysokiej transparentności dźwięku przekaz jest odbierany jako barwny, kontrastowy i pogłębiony, bo oryginalne brzmienie nagrań (i ich pierwotny koloryt) jest bezproblemowo ujawniane i demonstrowane. Barwa dźwięku jest wyrazista, dokładna i spektakularna. Bardzo przyjemna w odbiorze.

EarMen CH-AMP Signature jest mocnym, wydajnym i dokładnym wzmacniaczem. Bez problemu napędza wszelkie słuchawki, potrafi wpompować w nie mnóstwo energii, zapewnić optymalną atletykę, tchnąć pełnię życia i nasycić powietrzem. Wzmacniacz ma ustawienia zapewniające optymalne dopasowanie różnych słuchawek: dokanałowych, planarnych, dynamicznych etc. Nie współpracuje jedynie z elektrostatycznymi (co zrozumiałe).

W czasie moich testów używałem szerokiego repertuaru wielu odmian słuchawek: ZMF Bokeh Open, Fostex TH610, SIVGA SV023, SIVGA P2 Pro, eBravo HAMT-3 MkII, FiiO FT13, Aune SR7000 i Aune AR5000. Wzmacniacz ze wszystkimi zademonstrował się z bardzo dobrej, korzystnej stony - zapewnił różnorodność dźwięku, pełną jego akustyczność i fizyczne naprężenie. Dbał o szczegółowość i nasycenie, był wiarygodny i naturalny. Grał bez problemu, synergicznie współpracował, starał się być wrażliwy i uczciwy dla muzyki. Zawsze był zrównoważony i odpowiedzialny. 

Pytanie. Które testowe słuchawki najlepiej zagrały z przedmiotowym wzmacniaczem? Nie wiem, które bezwarunkowo najlepiej - ale najbardziej podobał mi się dźwięk trzech par słuchawek: 1) ZMF Bokeh Open, 2) Fostex TH610 i 3) eBravo HAMT-3 MkII, Dokładnie w takiej kolejności. Rozszerzenie, precyzyjne oddanie szczegółów i wybrzmienie dźwięków było wzorowe.

Konkluzja

EarMen CH-AMP Signature to tranzystorowy wzmacniacz słuchawkowy, przedwzmacniacz liniowy i DAC, w zestawie z zewnętrznym zasilaczem, wyposażony w łączność bezprzewodową Bluetooth. Ma kompaktowe wymiary, jest doskonale skonstruowany, przykładnie wykonany i funkcjonalny. Ma pilot zdalnego sterowania. Zapewnia dźwięk nadzwyczajnej jakości: dynamiczny, pełny i dojrzały. Rozbudowany, nasycony oraz dokładny. Wierny. Autentycznie wyczynowy. Moja najwyższa rekomendacja!

Cena w Europie - 840 €, w Polsce - nieustalona.

Bardzo wysoka rekomendacja dla EarMen CH-AMP Signature!

Za:

- EarMen to marka należąca do Auris Audio, czyli formalnie amerykańskiej firmy, ale o serbskim rodowodzie i takiejż produkcji

- zaś EarMen to znany i uznany specjalista od sprzętu słuchawkowego, kultowy w kręgach zwolenników head-fi oraz DIY

- EarMen CH-AMP Signature to wersja specjalna wzmacniacza

- przykładne wykonanie z materiałów wysokiej jakości

- aluminiowe obudowy

- kompaktowe rozmiary umożliwiające swobodne postawienie sprzętu na biurku

- wzmacniacz na wyposażeniu standardowym ma własny zasilacz liniowy PSU

- CH-AMP Signature łączy w sobie DAC, przedwzmacniacz liniowy i wzmacniacz słuchawkowy, a także odbiornik Bluetooth, czyli szeroka funkcjonalność

- na pokładzie przetwornik cyfrowo-analogowy USB (kość ESS Technology ESS9038)
- wejście Bluetooth Hi-Res

- wygodna opcja pracy jako przedwzmacniacz liniowy, a więc możliwość podłączenia np. monitorów aktywnych

- przełącznik wzmocnienia "Gain" z trybem IEM

- wzmacniacz przeznaczony do wszystkich typów słuchawek, w tym do czułych monitorów dousznych
- zainstalowany wyświetlacz OLED ze wskaźnikiem VU

- dwa wyjścia słuchawkowe, zbalansowane 4,4 mm Pentaconn i niezbalansowane 6,35 mm

- duża liczba różnych wejść i wyjść
- akumulatorowy pilot zdalnego sterowania

- dźwięk realnej jakości high-fidelity, audiofilski

- konkurencyjna cena

- wyprodukowano w Serbii, w Europie

- rekomendacja Stereo i Kolorowo!

Przeciw:

- dość oszczędny design, rodem z segmentu DIY

- tylko jedno wejście cyfrowe (USB-C)

- brak wyjścia analogowego zbalansowanego

- obsługa za pośrednictwem mini-przycisków i pokrętła jest mało ergonomiczna, niewygodna.